Ceci n’est pas une pomme

Apple n’a jamais rien fait comme tout le monde. Depuis sa genèse, sa vision s’est alignée, parfois au prix de douloureux sacrifices, de grands efforts et de grands risques, sur le fameux « Think Different » qui constitue son mode de pensée. Derrière l’obsession du secret, le culte quasi monomaniaque de son CEO, le goût de la déclaration acerbe ou la formidable machine marketing, force est de constater, n’en déplaise aux esprits chagrins, que les innovations que représentent la majorité de ses produits ont souvent été suivies, copiées, mais rarement égalées. iPod, iPhone, iMac… Autant de « i-machins » offerts – souvent fort cher – à l’avidité d’une communauté de fans, geeks et d’“early-adopters”, mais rapidement assimilés à des modèles universels tant leur ergonomie, leur simplicité et leur facilité d’utilisation a marqué les esprits et les mentalités. Que tous ceux qui ont un jour dû consulter la documentation de leur iPod me jettent la première pierre, mais le géant de Cupertino s’y entend comme personne pour concevoir des produits abordables (en terme d’accessibilité, s’entend), attrayants et désirables malgré des limitations parfois incompréhensibles (le copier-coller et le multitâche sur l’iPhone, par exemple). Comment, donc, prétendre une fois de plus révolutionner l’utilisation de l’outil informatique là où d’autres se sont cassés les dents, ou au mieux ont obtenu un succès de niche, confidentiel à défaut d’être d’estime ?

Evidemment, tout n’est pas rose au pays de l’oncle Steve. Décrié par beaucoup, le modèle économique mis en place autour des « i-bidules » génère un chiffre d’affaire énorme, la firme ponctionnant de conséquents pourcentages sur toutes les ventes transitant par ses canaux. Emprisonnant les développeurs dans un carcan rigide, les obligeant à suivre des règles semblant quelquefois dénuées de tout sens commun, gardant un contrôle quasi total sur ce qui arrive ou pas au niveau de l’App Store, elle a doucement ouvert la porte à une communauté parallèle, celle-là même à l’origine du célèbre Jailbreak, dont les versions successives suivent les releases des nouveaux firmwares avec la régularité d’une horloge suisse. Composé de passionnés et d’enthousiastes autant que d’accros, ce noyau bouillonnant – qui vient d’ailleurs d’accrocher le dernier bébé d’Apple à son tableau de chasse – a dès le départ offert aux utilisateurs les fonctions essentielles qui, par stratégie délibérée ou par défaut de planification, manquaient cruellement aux produits de la Pomme. C’est dans ce contexte qu’il faut se placer pour saisir la portée de ce qui suit.

Ceci n’est pas un test

Je ne reviendrai pas sur les détails techniques de l’iPad. Tout, déjà, a été dit, redit et répété. On sait combien il pèse, combien il mesure, quel processeur l’anime, quelle est sa résolution, ses caractéristiques techniques… Un petit coup de Google et ce sont des millions de pages qui s’offrent à votre curiosité. Mais j’aimerais me pencher un instant sur la nature même de l’objet, sur ce qu’il offre de fondamental dans sa façon d’appréhender le rapport de son utilisateur à ce super-media qu’est le web. En d’autre termes, ce que je vous propose est une réflexion sur le sujet, plutôt qu’un simple test de matériel de plus.

Ceci n’est pas un iPod

Commençons par définir ce que l’iPad n’est pas : non, ce n’est pas un gros iPod ou un gros iPhone (il n’a d’ailleurs pas été prévu pour passer des coups de téléphone, même s’il est plus que probable de voir débarquer Skype dans un avenir proche). L’iPad n’est pas non plus un énième gadget pour adolescents attardés ou geeks richissimes ne sachant plus quoi faire de leurs économies. C’est un appareil « à part », qui redéfinit la relation que vous avez à l’information, car elle devient réellement de nature ubiquitaire. L’objet en lui-même attire et séduit, car il ramène au concept fondamental de la feuille de papier, la tablette-ardoise sur laquelle on griffonne au gré des pensées et des idées.

Disons-le tout de suite : oui, l’iPad est bluffant. Bluffant d’ingéniosité et d’intuitivité. A la question de savoir s’il pourrait répondre aux besoins d’utilisateurs n’employant un ordinateur que pour surfer, consulter leur messagerie ou chatter : oui, c’est tout à fait possible. Il est envisageable, à condition d’accepter de faire quelques concessions, d’utiliser un iPad comme ordinateur au quotidien. Le confort d’utilisation n’est pas ici en cause, car tant la taille de l’objet que l’interface de l’OS garantissent une réelle aisance, même lors de sessions prolongées. En outre, la disponibilité d’un nombre sans cesse croissant de modèles d’imprimantes WiFi ou Bluetooth supprime encore un obstacle à l’utilisation d’un appareil essentiellement nomade : plus besoin de câbles ou de station d’accueil, la dématérialisation est complète.

Outre sa versatilité – à la fois lecteur média, console de jeux, lecteur d’eBook, browser mobile, station de travail nomade, télécommande domotique, pour ne citer que quelques-unes de ses fonctionnalités – l’iPad apporte une dimension plus « humaine » à l’expérience du web. Alors qu’il n’est pas toujours pratique ou facile (pour diverses raisons) de s’installer à plusieurs devant un ordinateur, le côté ludique et naturel de la tablette instaure un climat propice au partage : côte à côte sur un divan, de part et d’autre d’une table, on se passe et s’échange l’objet comme on le ferait d’un bloc-note ou d’un livre. Il y a une réelle convivialité dans l’utilisation de l’appareil, que n’offre pas un dispositif « classique » (qu’il soit un téléphone, un ordinateur ou même un media center). La lecture de livres, d’ailleurs, profite de quelques « plus » indéniables, le moindre n’étant pas la possibilité de pouvoir embarquer avec soi plusieurs kilos d’ouvrages divers et variés. Bien sûr, on me rétorquera qu’un Kindle fait déjà la même chose. Certes, mais un Kindle n’est « qu’un » Kindle… Quand à l’épineuse question de la disponibilité d’ouvrages dans la langue de Molière, l’offre (légale), même si elle est moins abondante qu’outre-Atlantique, est déjà suffisante pour s’occuper quelques mois (voir quelques années, si vous lisez lentement). Enfin, lire un livre sur l’iPad n’est nullement déplaisant; bien entendu, rien ne remplacera jamais un vrai livre, et la sensation du papier restera à jamais le vecteur d’une expérience extrêmement personnelle. Mais tant le design de l’appareil, sa facilité de prise en main et la sobriété efficace de son interface permettront à l’esprit d’oublier rapidement le support pour se concentrer pleinement sur le contenu.

Ceci n’est pas une conclusion

On pourrait encore longtemps débattre de l’utilité réelle de l’iPad. Gadget surfait pour les uns, pétard mouillé pour d’autres, must incontournable pour les apple-fans… Une chose est certaine : il inspire. Près de 5.000 applications disponibles moins d’un mois après son lancement. Un million d’exemplaires vendus en quelques semaines – deux fois plus que l’iPhone. Les chiffres sont là, sans fard, sans artifices. Effet de mode ? Probablement pas.

L’iPad vous impressionnera et vous conquerra dès lors que vous en aurez un usage concret, tangible. En cela, on ne peut trop recommander à tous ceux désireux d’en acquérir un (par envie, conditionnement ou réel besoin) d’attendre qu’il soit disponible dans les magasins, et d’aller l’essayer, physiquement. Cela évitera beaucoup de déceptions. Mais ce qui est certain, c’est qu’à l’instar de l’iPod et de l’iPhone, l’iPad marquera l’histoire de l’informatique d’une pierre blanche. Pas parce qu’il est performant, pas parce qu’il est joli, pas parce qu’il est fabriqué par Apple. Mais simplement parce qu’une fois encore, il aura permis d’enrichir un peu plus cette notion subtile qu’est notre relation à la connaissance et à l’information, et de poser quelques jalons supplémentaires vers l’idéal “village global” cher à McLuhan. Et à ce titre, il sera certainement, dans un futur plus ou moins proche, à l’origine de multiples et innombrables déclinaisons, plus ou moins réussies. La décennie qui s’achève aura vu le web se démocratiser, les réseaux sociaux tisser leurs toiles et l’informatique entrer dans un schéma de consommation masse. La prochaine décade pourrait bien être celle de la dématérialisation totale de l’information. Et nul doute que l’iPad, malgré ses défauts et ses carences, en sera l’un des principaux artisans.

…au premier épisode de la 6e saison de Lost !

Stop ! Arrêtez de lire un instant. Redressez-vous, fermez les yeux, et réfléchissez. Pouvez-vous raisonnablement imaginer que le président des Etats-Unis, par définition l’homme le plus puissant du monde dit « civilisé », cède le pas à la diffusion d’un épisode de série ? Vous représentez-vous l’énormité de la chose ? Moi pas. Et plus j’y pense, plus je trouve cela surréaliste, fou, énorme, terrifiant, effroyable, incompréhensible (et je vais m’arrêter là, bien que ce ne soient pas les qualificatifs qui me fassent défaut) !

D’un côté, il y a les networks américains, tout-puissants, hégémoniques, auxquels ces diffusions permettent d’engranger des dizaines, voire des centaines de millions de dollars en recettes publicitaires. De l’autre, il y a les téléspectateurs, décérébrés au point de sacrifier tout jugement de valeur et toute pensée critique pour peu qu’on les abreuve de leurs panem et circences quotidiens. C’est ça, ce que l’homme a gagné en 30 siècles de civilisation ?

Mais ne croyez pas que le phénomène est cantonné au pays de l’oncle Sam… Chez nous aussi, nous avons notre propre mediacratie : chaînes télévisées politisées à outrance, reconverties en organes de propagande au service d’une particratie qui se rêve omnipotente mais qui dans les faits navigue entre trash glauque et manque d’éthique nauséeux, presse d’information mise à mal par un “ tout-tout-de-suitisme ” pétri d’approximation, d’amateurisme et d’incertitude, âpreté au gain qui encense le cancer publicitaire jusqu’à le préférer à une mission de qualité… Oh non, nous n’avons rien à envier à nos frères humains de l’autre côté de l’Atlantique.

Alors, évidemment, on me rétorquera qu’en ces temps sinistres, il est crucial de permettre à l’esprit de s’évader, de voyager, d’oublier la grisaille de la triste réalité… Certes, mais cette évasion n’est-elle pas outrageusement propice à encore plus être influencé, poussé à acheter compulsivement, en robot abruti, les innombrables produits de consommation que l’industrie veut nous offrir à tout prix, quitte à réaliser des saignées spectaculaires dans ses effectifs au nom d’une crise qui se transmue jour après jour en bouc émissaire condamné à absoudre et à dédouaner les comportements les plus infâmes ?

Je divague ? Oui, peut-être. Mais peut-être que non. J’espèrejuste que vous y penserez, entre deux coupures de pub, la prochaine fois que vous verrez un épisode de Lost.

Suite au récent rachat d’EDS (Electronic Data Systems), Hewlett-Packard s’est retrouvé avec plus de 300.000 employés. Cette soudaine prise d’embonpoint n’a pas plu aux actionnaires et aux divers organes de gestion, qui ont dès lors décidé d’adopter un régime radical visant à économiser 1,8 milliards de dollars par an.

Ce sont donc près de 25.000 employés qui feront les frais d’un plan de restructuration étalé sur les 3 prochaines années. Après Dell, qui vient d’achever un exercice similaire (bien que de moindre ampleur), et à l’heure où des banques américaines vacillent et la crise touche de plus en plus durement le monde de la finance d’outre-Atlantique, cette annonce du numéro 1 mondial de la vente d’ordinateurs tombe bien mal pour raviver une confiance de plus en plus ténue chez les investisseurs.

Encore une fin d’année qui s’annonce sous les meilleurs auspices !

Longtemps inconnu du grand public et cantonné dans l’ombre d’autres constructeurs, le taïwanais HTC s’est depuis quelques années taillé une réputation d’acteur incontournable dans le monde des terminaux mobiles communiquants, plus connus sous les termes « PDAphones » ou « Smartphones ». En proposant une gamme d’une extrême richesse et des produits simples mais performants, le géant asiatique s’est acquis la confiance d’une large frange du marché.

Disponible en magasins depuis quelques semaines, le Touch Diamond est le premier représentant de la nouvelle génération « Touch ». Dernier-né d’une série désormais bien connue, il intègre tous les aspects communicants du moment (3G, HSDPA, Wifi, Bluetooth, GPS/APGS…) et marque également le retour du constructeur aux terminaux à écran VGA.

Caractéristiques Techniques

• Processeur Qualcomm MSM7201A à 528MHz
• 192 MB de RAM et 256 MB ROM
• 4 GB de stockage NAND (non extensibles)
• Windows Mobile 6.1 Professionnel
• Interface utilisateur exclusive HTC « TouchFLO 3D »
• Ecran VGA (480 x 640) de 2.8″ avec capteur de luminosité
• GSM/GPRS/EDGE/UMTS/HSDPA/HSUPA (jusqu’à 7.2 Mbit/s)
• Bluetooth 2.0 EDR
• Wifi B/G
• Puce GPS Qualcomm avec A-GPS
• Accéléromètre
• Appareil photo 3 megapixels avec autofocus
• Dimensions : 51mm x 99mm x 10,7mm
• Poids : 110g
• Batterie Li-Ion/polymère de 900mAh

Malgré une fiche technique aussi impressionnante, HTC se permet le luxe de diminuer l’encombrement de son Smartphone par rapport à la génération précédente des « Touch ». Malheureusement cela implique un sacrifice au niveau de la batterie qui n’affiche plus qu’un inquiétant 900mAh. Voyons maintenant si, derrière ces caractéristiques alléchantes, ne se cachent pas d’autres mauvaises surprises…

Visite Guidée

Au premier coup d’oeil, le HTC Diamond apparaît comme un objet exceptionnel. Avant même de l’allumer, on ne peut s’empêcher d’admirer ses lignes nettes et précises, sa coque noire brillante et son design épuré. Le dos de l’appareil est habillé de multiples facettes et lui confère un look qui n’est pas sans rappeler la gamme « Prism » de Nokia. Mais cette marque de distinction possède également son revers : le Diamond pourrait être perçu comme trop « tendance » avec le risque que cela comporte : ne faire qu’une saison et (trop ?) rapidement devenir démodé.

Lors de la première prise en main, on se surprend à affermir sa prise, tant l’appareil est léger. C’est également à ce moment que l’on remarque que la qualité des plastiques utilisés est franchement en deçà de ce qu’on est en droit d’espérer pour un appareil de ce niveau. Au toucher, l’ensemble fait plutôt « cheap », et les ajustements ne sont pas parfaits. Après quelques jours d’utilisation, nous avons noté du jeu dans certains mécanismes (boutons, ancrage du port mini USB). Enfin, gare aux traces de doigts, que le noir brillant de l’appareil ne manquera pas d’attirer.

Autre grief : la coque arrière. Bien que l’aspect esthétique de cette coque facettée soit indéniablement du plus bel effet, elle n’assure pas une stabilité suffisante au téléphone, qui dès lors se met à voyager sur votre bureau quand il reçoit un appel en mode vibreur !

Le Diamond présente quatre boutons sous un écran parfaitement intégré dans la coque : une touche « accueil » qui pointe vers la page d’accueil du TouchFLO 3D, un bouton « retour arrière » qui vous ramènera – fort logiquement – une étape en arrière, et les traditionnelles touches permettant de décrocher et de raccrocher pour gérer les appels. Ces quatre touches entourent un pavé directionnel faisant également office de bloc de navigation par le biais d’une molette circulaire dotée d’un détecteur de proximité. Tout ce petit monde est éclairé par une LED blanche du plus bel effet. Classe !

Le combiné dispose également de deux touches dédiées au volume sur la tranche et d’une touche d’allumage/extinction sur le dessus. Dans l’ensemble, ces boutons répondent plutôt bien, même s’il vaut mieux étre doté de doigts longs et fins. Tout au plus notera-t-on une course très courte pour les boutons de volume et de mise sous tension, mais rien de dramatique.

A la base, on retrouve le connecteur mini USB, servant à la fois au rechargement, à la connexion avec un ordinateur et au branchement d’un casque. On regrettera comme d’habitude cette configuration qui pénalise l’utilisateur dans son choix d’un casque de meilleure facture, celui fourni d’origine étant franchement dispensable. En outre, quand le téléphone est en charge, la lecture audio est impossible, à moins de passer par un adaptateur tiers.

Outre ce défaut récurrent de la connectique, on regrettera également l’absence de slot pour carte d’extension mémoire. A l’instar de l’iPhone, dont il se présente clairement comme un concurrent direct, le Diamond ne peut voir sa mémoire interne de 4 GB étendue. Or, ces 4 GB seront rapidement saturés – surtout quand la concurrence propose désormais 8 Go ou 16 Go. Cette limitation gênante interdira également l’installation d’un des nombreux logiciels de navigation GPS dont les cartes sont fournies exclusivement… Sur carte mémoire !

Tout comme nombre de ses cousins, le Diamond embarque une puce GPS. Il s’agit toujours de la puce Qualcomm qui équipe déjà plusieurs membres de la famille (TyTN II, Trinity, Touch Cruise, …). On aurait bien sûr préféré une SirfStar III. L’accrochage des satellites sera grandement facilité par la fonction A-GPS, et la puce elle-même offre une sensibilité de bonne facture dans des conditions « standards ». En ville, cependant, au milieu des « canyons urbains », elle a tendance à perdre le signal un peu trop souvent.

Cette dernière critique s’applique également à la réception 3G. En utilisant le réseau Proximus (réputé pour sa couverture), il arrive régulièrement que le téléphone se mette à décrocher. Il suffit parfois de se déplacer de quelques dizaines de centimètres pour retrouver le signal. Aux dernières nouvelles, HTC aurait corrigé le tir en mettant à disposition des utilisateurs une nouvelle ROM.

Enfin, même si l’on aurait apprécié un écran qui prenne un peu plus ses aises (2,8 pouces contre 3,5 pour l’iPhone), on ne peut que saluer la très bonne qualité de l’affichage VGA (640 x 480 pixels). Les couleurs sont belles et lumineuses, les détails nets, le rendu clair et facile à lire.

Le Diamond offre son lot de nouveautés et d’exclusivités qui visent à faciliter grandement la vie de son utilisateur. Par exemple :

• Vous pouvez allumer le téléphone en retirant le stylet de son logement
• Pendant une communication, retirer le stylet de son logement ouvrira une note
• Une petite vibration vous indiquera que votre correspondant à décroché
• En réunion, retournez le PDA face contre la table pour le passer en mode silence
• Quand vous le connectez sur un PC, l’appareil vous proposera de choisir entre lancer ActiveSync ou être utilisé comme une clef USB

L’offre Logicielle : TouchFLO 3D

Propulsé par la dernière version de l’OS mobile de Microsoft, le Diamond propose avant tout une superbe interface utilisateur, développée en interne par le constructeur. N’ayons pas peur des mots : TouchFLO 3D est (visuellement) une vraie petite merveille. Cette surcouche au système d’exploitation, qui se présente comme un plug-in « today » en plein écran, offre un accès aisé aux principales fonctions de l’appareil : contacts, calendrier, tâches, messagerie, SMS, météo, musique, albums photos et vidéo, internet, applications et réglages, le tout à travers des graphismes clairs et agréables.

Mais hélas…

Si le concept de base avait tout pour plaire, en pratique c’est tout autre chose : TouchFLO 3D est lent, manque cruellement de réactivité, et se bloque parfois pendant plusieurs secondes d’affilées. C’est d’autant plus étonnant que la puissance du processeur semblait avoir été prévue pour encaisser la charge nécéssaire. Dans les faits, au bout d’une quinzaine de minutes, nous nous sommes surpris à nous diriger vers les réglages de l’appareil pour trouver comment désactiver le plugin. C’est dommage, car cette technologie avait tout pour séduire. Malheureusement, « belle interface » ne rime pas forçément avec « ergonomie », ce dont nous avons fait l’expérience. Utiliser TouchFLO revient à passer la majeure partie de votre temps à scroller de gauche à droite pour accéder à une fonction. De même, l’accès aux différentes fonctionnalités nécéssite un nombre ahurissant de « clics ». Au final, c’est plus énervant qu’autre chose, et passés les premiers moments de ravissement, cela devient franchement agaçant. Un (très) gros bémol donc, malgré les quelques corrections présentes dans la mise à jour fournie par le constructeur dans la dernière ROM mise à la disposition des utilisateurs.

Adieu Internet Explorer, bonjour Opera !

Surprise de taille : HTC a décidé de faire l’impasse sur le sempiternel Internet Explorer et lui a préféré Opera Mobile, qui nous est ici fourni dans sa toute dernière version, la 9.5. Développée conjointement par le constructeur taïwanais et l’éditeur norvégien, cette version a été spécifiquement pensée pour une exploitation optimale sur le dernier-né d’HTC, et cela se sent. L’utilisation est incroyablement intuitive, le scrolling répond avec précision et rapidité, le zoom par la molette tactile est bluffant d’efficacité, et – cerise sur le gâteau – la gestion de l’accéléromètre est intégrée, permettant de basculer l’affichage lorsque vous tournez le PDA. Le navigateur digère à peu près tout ce qu’on lui donne en pâture, à l’exception du Flash que nous n’avons pas étés en mesure de faire fonctionner. Tout au plus pourra-t-on noter quelques ralentissements ponctuels, mais HTC signe ici une énorme évolution par rapport à Internet Explorer, frappé plus que jamais d’obsolescence.

Windows Mobile 6.1

Pour le reste, le Diamond embarque les traditionnelles applications fournies en standard avec Windows Mobile 6.1, plus quelques petits extras fournis par HTC. Au menu, donc : Office Mobile, Outlook, et le panel habituel des utilitaires. La machine virtuelle JAVA est signée Esmertec, qu’HTC privilégie désormais au détriment du vieillissant Intent. Un lecteur de podcast et de flux RSS est également de la partie.

Une offre logicielle de qualité

Au chapitre de la détente, on notera la présence de « Teeter », un jeu original exploitant l’accéléromètre du Diamond, et qui consiste à diriger une bille sur des parcours semés d’obstacles en bougeant physiquement le téléphone – c’est l’occasion de se rendre compte que l’accéléromètre répond avec souplesse et précision. HTC a également ajouté un album photo plus performant et quelques utilitaires de son cru, comme par exemple le « MP3 Trimmer » qui vous permettra de créer des sonneries réutilisables à partir de vos morceaux de musique préférés. Enfin, le constructeur propose un client YouTube d’excellente facture, qui vous offre un accès direct à l’immense bibliothèque de vidéos du site bien connu, à condition de disposer d’un accès 3G ou Wifi (attention à la facture !).

Le PDA intègre également un récepteur FM. Celui-ci requiert l’utilisation d’un kit piéton qui fera office d’antenne. Mais le logiciel autorise la bascule du son sur le haut parleur malgré la connexion du casque. Si l’interface est assez jolie, on ne s’étonnera pas que les fonctions soient basiques, et qu’on ne puisse pas enregistrer ce que l’on écoute. De plus la sensibilité assez moyenne ne permet pas toujours une écoute confortable en déplacement.

Le GPS : en demi-teinte

Le Diamond est doté d’une puce GPS Qualcomm dont nous avons déjà parlé plus haut. Cette puce étant compatible A-GPS, HTC fournit fort logiquement un utilitaire permettant de télécharger les éphémérides A-GPS. Par contre, grosse déception, aucun logiciel de navigation n’est fourni, même pas en version d’essai. Il vous faudra passer par le portefeuille pour acquérir un package complémentaire comme Tomtom, iGo, Garmin ou Via Michelin, tout en gardant à l’esprit que toutes les solutions ne conviendront pas, la faute en incombant principalement à l’absence de port d’extension Mini/MicroSD, souvent nécessaire pour lire les cartes fournies sur ce type de support. Autre possibilité, vous équiper de Google Maps.

L’APN : ergonomie à revoir !

Le Diamond dispose d’un APN de 3 megapixels, avec autofocus, qui délivre des images claires et bien contrastées. Sans faire de miracle, le capteur propose des couleurs assez juste et ne tombe pas dans les pièges habituels (ombres, bruit, …). L’interface du logiciel de l’APN reste dans la lignée de la génération précédente et ne s’offre qu’un léger lifting graphique pour coller à l’ensemble. Hélas, côté ergonomie, l’absence d’un bouton matériel dédié à la prise de photo se fait cruellement sentir. Présent sur tous les anciens modèles, on ne peut que regretter qu’HTC ait décidé de le retirer pour une raison qui nous échappe. De ce fait, il est quasi impossible de prendre une photo en moins de 10 secondes. Autant pour la spontanéité…

Autonomie : là où ça fait très mal

Reste le point qui nous a le plus déçus : l’autonomie. Pour faire fonctionner tout ce petit monde, alimenter le GPS, le Wifi, le Bluetooth, le superbe écran VGA et le processeur cadencé à 528Mhz, HTC ne nous a donné qu’une batterie Li-Ion/polymère de 900mAh. Autant dire, rien. En utilisation « normale » (une quinzaine de coups de fil, un peu de wifi, un peu de surf et de YouTube en 3G, une demi-heure de GPS, quelques morceaux de musique et de mails), on atteint péniblement une journée complète.

Attendez-vous donc à devoir soit recharger l’appareil quotidiennement, soit à faire l’impasse sur les fonctions les plus gourmandes (GPS, 3G, Wifi). C’est d’autant plus incompréhensible que rien n’empêchait le constructeur de doter son téléphone d’une batterie plus puissante, au prix que quelques grammes supplémentaires. Pour preuve, la déclinaison « pro » du Diamond, le Touch Pro, sera fourni d’office avec une batterie de 1500mAh. Pire, à peine le Diamond officiellement lancé, le Taïwanais a annoncé la disponibilité prochaine d’une batterie « haute capacité » de 1650mAh… Qui fera prendre un bon demi-centimètre d’embonpoint au PDA. Cherchez l’erreur ! Quoiqu’il en soit, cet (énorme) point négatif risquera d’en faire hésiter plus d’un…

Faut-il acheter un Touch Diamond ?

Au final, notre impression est plutôt mitigée. Sur le papier, le Diamond apparaît comme le téléphone parfait, le compagnon communiquant par excellence. Dans les faits, on a trop souvent l’impression d’un bâclage, comme s’il avait fallu mettre l’engin sur le marché coûte que coûte, pour concurrencer à tout prix l’iPhone 3G, quitte à laisser les premiers acquéreurs essuyer les plâtres. C’est une chose à laquelle HTC ne nous avait pas habitués, et qui nous a surpris.

Attractif, le Diamond l’est certainement. Mais il n’est pas exempt de (gros) défauts. La durée de vie de la batterie, la lourdeur de l’interface TouchFLO 3D, l’absence de logiciel de navigation en standard, la qualité globale de fabrication, sont autant de facteurs qui nous laissent l’impression d’un produit pas tout à fait terminé. Pour un logiciel, on parlerait de « beta ». Reste à espérer que le géant asiatique saura rapidement corriger le tir et se recentrer sur sa compétence première, qui reste de nous proposer des produits étonnants, attractifs et bourrés de bonnes idées.

Alors, faut-il acheter un Diamond ? Si vous ne jurez que par les derniers gadgets tendances, que vous voulez un objet beau à défaut d’être fonctionnel, que votre seule ambition est de faire pâlir de jalousie ceux de vos amis qui vous cassent les pieds avec « iPhone par-ci, iPhone par-là », alors oui. Achetez un Diamond. Si par contre vous cherchez un appareil fiable, bien conçu, si la perspective de vous balader avec une alimentation en permanence vous hérisse, si l’idée de devoir attendre plusieurs secondes entre l’appui sur l’écran et l’éxécution de l’action demandée vous inssuporte, alors non. N’achetez pas de Diamond. Ou du moins, pas tout de suite. Laissez-le faire sa maladie de jeunesse. Car tôt ou tard, vous aussi viendrez à y succomber. Ou alors, si vous pouvez l’attendre, patientez jusqu’à l’arrivée du Touch Pro, qui promet d’être une autre petite merveille.

Le HTC Touch Diamond est en vente au prix moyen de 549€ sur le net et dans la majorité des magasins spécialisés.

Selon l’intéressé, le quotidien a publié dernièrement quatre articles qui, selon lui, « dépassent les bornes » et sont empreints de xénophobie. Il estime avoir été diabolisé, après avoir été comparé à Hitler et avoir fait l’objet de comparaisons entre la situation Belge et le Kosovo. Le patron de la NVA ne compte pas en rester là, et a l’intention de faire appel au Centre pour l’Egalité des Chances et la Lutte contre le Racisme (CECLR) pour incitation « à la haine et à la violence ».

Il est intéressant de noter que ce farceur de Bart compte s’appuyer sur un organisme dont l’essence même dépend d’un principe que son parti — et avec lui, la totalité des partis néerlandophones — a toujours rejeté : la ratification par la Belgique, au niveau fédéral, de la convention-cadre pour la protection des minorités. Convention qui, si elle était acceptée et mise en pratique dans notre pays, clouerait instantanément le bec de tous les politiques du nord du pays.

Quand je vous parlais de surréalisme…

Quand on y pense, 13 millions d’euros, ça fait tout de même de quoi donner à manger quotidiennement à près de quatre mille personnes pendant un an. Evidemment, on peu également s’en servir pour acheter des villas en Sicile – villa que l’on visitera royalement une fois tous les deux ans (pardon pour le jeu de mots, c’était involontaire). Après tout, tout est une question de priorités.

Et si finalement, Yves Leterme était un stratège de génie ? Vous vous rendez compte ? A un poil près, cette insulte faite au peuple belge – insulte bien plus cinglante que tous les votes front contre front à la chambre, au sénat ou n’importe où ailleurs – passait totalement inaperçue. Il a bien failli réussir son coup, le bougre !

Il est édifiant de constater que la tendance est générale : la classe politique belge ne sort pas grandie des événements des derniers jours. Même les écolos de Groen, qui avaient fait barrage lors de l’affront de novembre dernier, faisaient ici l’éloge de la loi du plus fort. Avec moult bémols, bien sûr, mais sans complexe non plus. Face à un Moureau pontifiant et condescendant, un Cheron tentant tant bien que mal de recentrer les discussions et un Maingain sobre et raisonnable, on pouvait trouver un van Rompuy incontrôlable — à la limite de sa propre caricature, un Bonte plein de retenue et une Van Der Straeten bien en peine de pouvoir justifier le volte-face singulier de sa formation.

Ce qui m’a le plus frappé (mais pas étonné), dans cette grotesque foire d’empoigne, c’est la détermination sans cesse réaffirmée des élus néerlandophones de passer en force sur le dossier BHV, avec à la clé une scission unilatérale et sans la moindre contrepartie. Une ligne dure pronée et défendue becs et ongles par un Bart De Wever qui se révèle chaque jour davantage comme le seul et vrai Puppet Master aux rênes d’un monde politique flamand privé de ses repères et de son identité. On en veut pour preuve les éructations d’Eric van Rompuy, crachant à qui voulait l’entendre qu’il n’était pas question de discuter d’un éventuel élargissement de Bruxelles en contrepartie à la scission, « ni aujourd’hui, ni demain, ni jamais », et prétendre avec un aplomb renversant que la non-nomination des bourgemestres de la périphérie ou les mesures d’enquêtes initiées par le Conseil de l’Europe et par les Nations Unies n’avaient « rien à voir » avec la situation actuelle ou la position des autorités flamandes.

Reste, dans ce vaste imbroglio, une inconnue de taille : que peut-on dire, aujourd’hui, à propos de la légitimité et de la crédibilité d’un premier ministre laché par tous ses partenaires, y compris ceux de son propre parti ? Que penser de cet homme, véritable fantoche manipulé par une faction fachiste de sa propre famille politique pour défendre l’indéfendable, à savoir une position de repli identitaire soutenue et justifiée par des décades de rancœurs nationalistes et par la peur irraisonnée de la contamination francophone de son territoire souverain ?

Je rassurerai néanmoins mes lecteurs néerlandophones — s’il y en a — en précisant que l’attitude des partis francophones n’est pas moins condamnable. Entre désir de survie, lâcheté devant le changement, soif démesurée du pouvoir et indifférence méprisante face aux soucis et préoccupations réels de la population, le front francophone prôné à coups de belles paroles et de déclarations ronflantes fait l’effet d’un vieux mur lézardé qui achève de crouler doucement sous les chauds rayons de ce printemps radieux.

Au moins, il a fait beau ce week-end, et tant flamands, wallons que Bruxellois en ont tous profité, répondant à l’appel de leurs patrimoine génétique commun qui les pousse, comme des tournesols, à se baigner de la chaleur et de la lumière de ce soleil trop rare. Et que BHV soit scindé ou pas n’y aurait rien changé.

Le locataire du 16 a donc tout perdu. Absolument tout. Il n’est plus le chef de sa majorité. Et il n’est plus, non plus, le leader de sa propre formation politique, pour autant qu’il l’ait jamais été. Bref, il n’a plus la légitimité minimale nécessaire à l’exercice de sa fonction.

Dans un pays normal, cela aurait entraîné sur-le-champ la démission du Premier ministre et de l’ensemble de son équipe. Oui, mais voilà : la Belgique n’est décidément pas un pays normal. Et Yves Leterme ne l’est pas davantage.

Alors quoi ? Se taire, parce le politique belge frémit à l’idée de rendre la parole au citoyen ? Encaisser et se contenter d’essayer de sourire, malgré tout, comme le premier sinistre ? Faire comme si de rien n’était, comme si tout ça, au fond, n’était tout de même pas si grave ? Certainement pas. On est loin, bien entendu, du vote pur et simple sur la scission de BHV. Mais le mal est fait. Et il laissera des traces. Profondes. Blessantes. Indélébiles. Et profondément inutiles.

Le point concernant l’examen de la proposition de loi scindant cet arrondissement décidément maudit a été inscrit à l’ordre du jour, par un coup de force des partis flamands. Et ce, au mépris de l’accord de gouvernement, signé par certaines de ces mêmes formations politiques. C’est une première dans l’histoire du pays. Et on peut désormais raisonnablement redouter qu’il y en ait d’autres. Peu importent leurs objets. La Flandre a franchi une étape lourde de sens. A nouveau, devrions-nous dire, après le coup bas de novembre 2007.

Voilà les francophones prévenus : s’ils ne lâchent pas suffisamment de lest sur d’autres dossiers, ils subiront le même sort, le même affront. Politiquement, c’est un séisme. Démocratiquement, c’est une gifle.

En fait, c’est tout simplement lamentable.